Door de GAIL Europe Knowledge Working Group

Het door de Europese Commissie voorgestelde Omnibuspakket, dat op 26 februari 2025 werd aangenomen, stelt grootschalige wijzigingen voor in de Richtlijn voor verslaglegging over maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO), the Richtlijn inzake zorgvuldigheid inzake maatschappelijk verantwoord ondernemen (CSDDD), the Taxonomieregulering (Taxonomie) en Mechanisme voor koolstofgrensaanpassing (CBAM).

In dit artikel schetst GAIL Europe de belangrijkste voorgestelde wijzigingen in de CSRD en CSDDD. Ook de taxonomie en CBAM komen aan bod. Daarnaast wordt de impact van deze wijzigingen op de wereldwijde duurzaamheid beoordeeld.

1. Richtlijn Corporate Sustainability Reporting (CSRD)

Zoals we al meldden in ons stuk “Het EU-kader voor duurzaamheidsregelgeving – uw weg vinden door het doolhof”, de CSRD is een belangrijk instrument om de doelstellingen van de Europese Green Deal van 2019. Het trad in werking op 5 januari 2023, waardoor het aantal bedrijven dat niet-financiële informatie moet rapporteren, steeg van ongeveer 11,000 naar ongeveer 50,000 bedrijven. Voor meer informatie over de initiële reikwijdte, toepassingsfasen en rapportageverplichtingen, zie hier.

Belangrijkste voorgestelde wijzigingen:

1. Vertraagde toepassing van de CSRD (en taxonomie):
   
   Het Omnibuspakket stelt een twee jaar vertraging van de toepassing van rapportagevereisten voor de tweede golf (d.w.z van 2026 naar 2028 voor grote ondernemingen die geen organisaties van openbaar belang zijn) en de derde golf (d.w.z vanaf 2027 tot 2029 voor in principe beursgenoteerde kmo's). Volgens de Commissie is het doel van het uitstel om te voorkomen dat bepaalde ondernemingen verplicht worden om verslag uit te brengen over boekjaar 2025 (tweede golf) of 2026 (derde golf), om vervolgens vrijgesteld te worden van de verplichte verslaglegging (zie hieronder).
   
   Door de toepassing van de rapportageverplichtingen voor ondernemingen in de tweede en derde golf uit te stellen, wordt in het voorstel ook stelt de datum uit waarop dergelijke bedrijven hun verslag moeten uitbrengen indicatoren zoals omzet KPI (dat wil zeggen het deel van de netto-omzet van een bedrijf dat afkomstig is van producten of diensten die verband houden met ecologisch duurzame economische activiteiten); KPI voor kapitaaluitgaven (CapEx) (d.w.z. het aandeel van de investeringen in activa of processen die verband houden met ecologisch duurzame economische activiteiten, evenals operationele uitgaven (OpEx) KPI (d.w.z. het aandeel van de directe, niet-gekapitaliseerde kosten die verband houden met ecologisch duurzame economische activiteiten) onder de Taxonomieverordening.
2. Hogere rapportagedrempels en opt-in onder Taxonomie voor de meeste bedrijven: 
   
   Alleen bedrijven met meer dan 1,000 medewerkers of met meer dan een Jaarlijkse omzet van € 50 miljoen (of een balanstotaal van meer dan € 25 miljoen) onderworpen zou moeten worden aan verplichte duurzaamheidsrapportage. Dit is een substantiële verhoging ten opzichte van de huidige drempel van 250 medewerkers en Omzet € 40 miljoenwaardoor de reikwijdte van de CSRD beter aansluit bij de CSDDD en het toepassingsgebied wordt teruggebracht van ongeveer 50,000 bedrijven naar ongeveer 8,000 bedrijven.
   
   Het voorstel introduceert ook een ‘opt-in’-regime onder de Taxonomieverordening waar grote ondernemingen als hierboven bedoeld, maar met een netto-omzet die niet meer dan € 450 miljoen bedraagt zijn alleen verplicht om te rapporteren onder de Taxonomieverordening indien en voor zover zij beweren dat hun activiteiten in lijn zijn (of gedeeltelijk in lijn zijn) met de EU Taxonomieverordening. In dit geval moeten zij hun omzet en CapEx KPI's bekendmaken en kunnen zij ervoor kiezen om hun OpEx KPI bekend te maken.
3. Aanzienlijk verminderde verplichte rapportage-informatie:De Commissie is van plan om aanzienlijk verminderen het aantal verplichte datapunten volgens de Europese normen voor duurzaamheidsrapportage (ESRS) die door de Commissie zijn aangenomen op voorstel van de European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) in juli 2023. De vereiste om sectorspecifieke ESRS-normen tegen 2026 is ook verwijderd. Het concept van dubbele materialiteit zal echter intact blijven, waarbij de Commissie belooft duidelijkere instructies te geven over hoe het materialiteitsbeginsel moet worden toegepast. Bedrijven die niet onderworpen zijn aan verplichte duurzaamheidsrapportagevereisten (opnieuw, nu de overgrote meerderheid van de bedrijven) stelt de Commissie een evenredige norm voor vrijwillig gebruik die gebaseerd zou zijn op de vrijwillige rapportagenormen voor het MKB (VSME) ontwikkeld door EFRAG.
4. Geen redelijke zekerheid: Volgens het voorstel, en met als doel de kosten voor rapporterende ondernemingen te verlagen, zou de mogelijkheid om over te stappen van een vereiste van beperkte zekerheid naar een vereiste van redelijke zekerheid worden geschrapt.
   
   
5. Corporate Sustainability Due Diligence-richtlijn (CSDDD)
   
   In tegenstelling tot deze eerdere regelgeving binnen het Sustainable Finance Framework van de EU, is de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) richt zich op het verzekeren dat zowel bepaalde EU- als niet-EU-bedrijven passende maatregelen nemen ten aanzien van mensenrechten en milieugerelateerde zaken. Voor meer informatie over de initiële reikwijdte van de toepassing en due diligence-verplichtingen, zie onze vorige update hier.

Belangrijkste voorgestelde wijzigingen:

1. Uitgestelde aanvraag: De Commissie heeft een voorstel aangenomen om de sluiting van de EU-wetgeving met een jaar uit te stellen. omzettingstermijn van juli 2026 tot juli 2027 en verwijder de eerste golf voor de inwerkingtreding, waardoor de deadline voor de aanvraag voor bedrijven uit golf 1 daarom van Juli 2027 tot juli 2028Als gevolg hiervan moeten bedrijven uit golf 1 en golf 2 uiterlijk in juli 2028 voldoen aan de regelgeving, en bedrijven uit golf 3 uiterlijk in juli 2029.
2. Boetes en aansprakelijkheden: Het EU zal geen civielrechtelijke aansprakelijkheid opleggen regeling op basis van het niet naleven van de CSDDD, waardoor de EU-brede harmonisatie op dit gebied teniet wordt gedaan en het in feite aan de EU-lidstaten wordt overgelaten hoe met gerelateerde claims moet worden omgegaan.
3. Beperking van de reikwijdte en frequentie van rapportage: Ook hier verandert er veel, bijvoorbeeld: verplichtingen op het gebied van mensenrechten en milieuzorg moeten beperkt blijven tot de bedrijfsactiviteiten. eigen operaties en die van zijn dochterondernemingen en directe zakenpartners (Leveranciers van niveau 1). Bedrijven hoeven indirecte partners alleen te beoordelen als er geloofwaardige informatie is die wijst op mogelijke negatieve effecten. Ze zijn ook niet langer vereist om zakelijke relaties te beëindigen als laatste redmiddel. Bovendien kan ook alleen duurzaamheidsgegevens opvragen zoals gespecificeerd in de VSME tenzij essentieel voor risicomapping. Tot slot moeten bedrijven due diligence-beoordelingen slechts om de vijf jaar bijwerken in plaats van jaarlijks, tenzij er eerder nieuwe risico's ontstaan.
4. Klimaattransitieplannen: Hoewel de noodzaak om klimaattransitieplannen op te stellen blijft bestaan, plannen moeten zich richten op het schetsen van uitvoeringsacties zonder mandaat om ze uit te voeren.
   
   
5. Mechanisme voor koolstofgrensaanpassing (CBAM):

Als onderdeel van de Europese Green Deal heeft de Europese Unie het Carbon Border Adjustment Mechanism geïntroduceerd (CBAM). CBAM is een milieu-instrument dat koolstoflekkage aanpakt door een koolstofprijs te heffen op de import van CBAM-goederen. De CBAM is van toepassing op de import van bepaalde goederen en geselecteerde precursoren: cement, ijzer en staal, aluminium, meststoffen, elektriciteit en waterstof. Onder de CBAM zijn goederen die binnen het toepassingsgebied vallen alleen vrijgesteld als de intrinsieke waarde van dergelijke goederen per zending niet hoger is dan een waarde van momenteel EUR 150.

Samenvattend zijn enkele van de belangrijkste voorgestelde wijzigingen: vertraagde toepassing (CBAM zal met financiële gevolgen van toepassing zijn vanaf 2026, terwijl de huidige overgangsfase loopt van 2023 tot en met 2025) en verhoogde nalevingsdrempels in die zin CBAM zou alleen van toepassing moeten zijn op bedrijven die meer dan 50 ton goederen per jaar, waardoor veel MKB'ers en individuele importeurs worden vrijgesteld. Deze wijziging zal ongeveer 90% van de importeurs vrijstellen, maar meer dan 99% van de importgerelateerde emissies binnen het toepassingsgebied latenAnderzijds stelt de Commissie voor om het zelfverklarings-, toezichts- en sanctiemechanisme te verbeteren om mogelijk misbruik te verminderen.

• Context en implicaties:

De hierboven genoemde voorgestelde wijzigingen komen naar voren te midden van debatten tussen EU-lidstaten over de balans tussen het handhaven van robuuste duurzaamheidsnormen en het verlichten van regelgevende druk op bedrijven. Het is echter de vraag of deze balans goed is gevonden met betrekking tot veel van de voorgestelde wijzigingen in de CSRD, Taxonomy en CSDDD; en of het een goed idee is om (kortetermijn) bedrijfsdruk te verminderen ten behoeve van het wereldwijde welzijn op de middellange tot lange termijn (en zelfs het huidige):

In 2024 bereikten de wereldwijde temperaturen ongekende hoogten, met de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) wat bevestigt dat het het warmste jaar ooit is. De gemiddelde wereldwijde temperatuur lag ongeveer 1.55°C boven het pre-industriële niveau, waarmee het vorige record uit 2023 werd overtroffen. De drempel van 1.5°C, vastgesteld door de Overeenkomst van Parijs over klimaatveranderingvertegenwoordigt een kritische grens voor het beperken van ernstige klimaateffecten, zoals versneld verlies van gletsjers en zee-ijs, wat bijdraagt ​​aan een stijging van de zeespiegel.

De Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDGs), aangenomen door alle lidstaten van de Verenigde Naties in 2015, hebben als doel om wereldwijde uitdagingen zoals armoede, ongelijkheid en milieudegradatie tegen 2030 aan te pakken. Recente beoordelingen geven echter aan dat de vooruitgang onvoldoende is: het rapport "Our Common Agenda" van de VN benadrukt aanzienlijke tegenslagen bij het behalen van de SDG's en roept op tot versnelde actie om opnieuw af te stemmen op de doelstellingen voor 2030. Het SDG-voortgangsrapport voor Azië en de Stille Oceaan van 2025 onthult dat de regio niet op schema ligt om een ​​van de 17 SDG's tegen 2030 te behalen en benadrukt de noodzaak van transformatieve acties om deze uitdagingen aan te pakken.

Het Europa Duurzaam Ontwikkelingsrapport 2025 beoordeelt 41 landen, waaronder EU-lidstaten en het VK. Hoewel sommige landen vooruitgang laten zien, bestaan ​​er aanzienlijke verschillen. ​Het rapport toont met name een algemene achterstand in SDG-voortgang in de EU, met het tempo van de SDG-voortgang in de periode 2020-2023 ligt meer dan twee keer lager dan in de periode 2016-2019Het rapport benadrukt ook de aanhoudende uitdagingen voor Europa op het gebied van milieu en biodiversiteit en de aanzienlijke negatieve overloopeffecten naar andere regio's in de wereld.

Er wordt al jaren beweerd dat de SDG's grotendeels een investeringsagenda zijn, met name in menselijk kapitaal (onderwijs, gezondheidszorg, sociale bescherming, etc.) en fysieke infrastructuur (hernieuwbare energie en netwerken, toegang tot technologie, etc.).

Het Europese Green Deal, dat de basis vormt voor EU-regelgeving inzake duurzaamheid, zoals de CSRD, Taxonomy en CSDDD, werd door de EU aangenomen naar aanleiding van haar verbintenis met het Klimaatakkoord van Parijs en de SDG's.

Het is nog maar de vraag welke veranderingen uiteindelijk in het duurzaamheidskader van de EU zullen worden doorgevoerd. Vooral het Europees Parlement, een van de medewetgevers van de EU die verantwoordelijk is voor de goedkeuring van de veranderingen, lijkt sterk verdeeld.

Wij houden u op de hoogte van eventuele nieuwe belangrijke ontwikkelingen.

Laten we in de tussentijd ervoor zorgen dat we op Europees en wereldwijd niveau beter samenwerken om de duurzaamheidsdoelen te bereiken die we onszelf hebben gesteld, en ons niet laten afremmen door budgettaire druk en politieke verdeeldheid.

Onze toekomst hangt van ons af.