Perché gli avvocati devono unirsi per dare forma a un futuro globale giusto e sostenibile

Stiamo vivendo un periodo di profonda tensione globale. Le tecnologie digitali stanno rimodellando le società più velocemente di quanto i sistemi giuridici possano reagire. Il cambiamento climatico non è più un rischio astratto, ma una realtà quotidiana. Le disuguaglianze si stanno ampliando all'interno e tra gli Stati. I conflitti armati, la disinformazione e la polarizzazione politica stanno indebolendo la fiducia nelle istituzioni democratiche e nello stato di diritto stesso.

In tempi come questi, la domanda non è se la legge sia importante. È chiaro che lo è. La vera domanda è: come viene utilizzato e da chi.

Per gli avvocati di tutto il mondo, questo momento richiede più di una semplice competenza tecnica o di conformità formale. Richiede un etica giuridica rinnovata: uno che riconnette il diritto con il suo scopo più profondo – dignità umana, responsabilità e prevenzione dei danni – e che riconosce la particolare responsabilità che gli avvocati hanno nel plasmare il nostro futuro comune.

La legge è sempre stata più di una regola

Il diritto non è nato solo per organizzare i mercati o amministrare le transazioni. Nella migliore delle ipotesi, ha sempre svolto la funzione di ponte tra le culture – un linguaggio condiviso che consente a società diverse di coesistere pacificamente secondo principi comuni.

Dopo la devastazione della Seconda Guerra Mondiale, questa intuizione ha plasmato le fondamenta del diritto internazionale ed europeo moderno. La Carta delle Nazioni Unite, la Dichiarazione Universale dei Diritti Umani e, in seguito, il progetto europeo si sono tutti fondati su una chiara comprensione: la pace non può durare senza giustizia, dignità e uguaglianza davanti alla legge.

In Europa, questo impegno è esplicitamente sancito dall'articolo 2 del Trattato sull'Unione Europea, che radica l'Unione nel rispetto della dignità umana, della libertà, della democrazia, dell'uguaglianza, dello Stato di diritto e dei diritti umani. Questi valori non sono simbolici. Sono impegni giuridici ed etici che continuano a risuonare ben oltre i confini europei.

Ce lo ricordano la legge non è mai neutrale rispetto ai valoriOgni sistema giuridico riflette le scelte su cosa e chi proteggere.

L'etica come bussola del diritto

In un mondo globalizzato, le leggi differiscono a seconda delle giurisdizioni. L'etica deve evolversi ulteriormente.

L'etica non è un'aggiunta facoltativa alla conformità legale. È l' bussola che dovrebbe guidare l'interpretazione, l'attuazione e la riforma, in particolare laddove la legge è incompleta, in evoluzione o contestata. Ciò è evidente in settori come la governance climatica, l'intelligenza artificiale, la responsabilità aziendale e i diritti umani nelle catene di approvvigionamento globali.

Una comprensione dell'etica valida a livello globale si basa su un numero limitato di principi condivisi: il rispetto della dignità umana, la minimizzazione dei danni prevenibili, l'equità e il riconoscimento dell'interconnessione delle nostre azioni. Questi principi sono presenti in tutte le culture e le tradizioni morali – dall'umanesimo a concetti come l'Ubuntu – e si riflettono in quadri normativi globali come l'Accordo di Parigi e i Principi Guida delle Nazioni Unite su Imprese e Diritti Umani.

Per gli avvocati, l’etica ci impone di chiedere non solo “È legale?”, ma anche “È giusto?” – ed essere pronti ad agire di conseguenza.

L'avvocato come custode dei valori globali

Gli avvocati non sono semplici fornitori di servizi. In tutte le giurisdizioni, i sistemi giuridici riconoscono gli avvocati come ufficiali del tribunale e come attori essenziali nell'amministrazione della giustizia.

Gli standard internazionali, compresi quelli sviluppati dall'International Bar Association e dalle Nazioni Unite, inquadrano esplicitamente la professione legale come garante dei diritti umani, dell'indipendenza giudiziaria e dello stato di diritto.

Questo ruolo comporta dei privilegi: accesso ai centri decisionali, capacità di plasmare le norme e fiducia da parte di clienti, istituzioni e società. Ma il privilegio comporta anche delle responsabilità.

Storicamente, gli avvocati hanno svolto un ruolo determinante nel promuovere la giustizia universale, dalla costruzione di democrazie costituzionali alla definizione del diritto penale internazionale e alla difesa delle libertà fondamentali sotto pressione autoritaria. Le sfide odierne richiedono lo stesso senso di scopo, adattato alle nuove realtà.

Affrontare le sfide globali di oggi

La dimensione etica del diritto diventa particolarmente visibile quando si affrontano le crisi odierne:

• Cambiamento climatico solleva questioni di giustizia intergenerazionale, di sfollamento e di responsabilità per i danni ambientali.
• Digitalizzazione e intelligenza artificiale sfidare la privacy, l'autonomia, l'uguaglianza e la partecipazione democratica.
• Disuguaglianza globale denuncia le carenze nella tutela del lavoro, nell'accesso alla giustizia e nella giusta partecipazione economica.
• Tensioni geopolitiche mettere alla prova la resilienza delle istituzioni legali di fronte al populismo, alle sanzioni e al regresso democratico.

I recenti dibattiti sulle riforme normative "omnibus" in materia di sostenibilità e altre aree politiche evidenziano anche l'importanza dello Stato di diritto stesso. Certezza del diritto, proporzionalità, trasparenza e parità di applicazione non sono ostacoli al progresso. Sono prerequisiti per la legittimità e la fiducia.

In tutti questi contesti, gli avvocati svolgono un ruolo decisivo: come consulenti, redattori, avvocati, educatori e custodi della responsabilità.

Tre percorsi per avere un impatto

Se la professione legale vuole affrontare questo momento, tre punti di riferimento sono particolarmente importanti.

In primo luogo, la cooperazione transfrontalieraLe tradizioni giuridiche possono differire, ma la grammatica dei diritti e delle responsabilità è condivisa. La collaborazione tra giurisdizioni rafforza la nostra voce collettiva e contrasta la frammentazione.

In secondo luogo, l’allineamento globale attorno a quadri condivisiStrumenti come l'Accordo di Parigi, gli standard internazionali di rendicontazione della sostenibilità e i regimi di due diligence sui diritti umani forniscono linee guida etiche comuni. Gli avvocati traducono questi impegni in obblighi applicabili e strutture di governance praticabili.

Terzo, revisione indipendente e responsabilitàTribunali, autorità di regolamentazione, ombudsman e meccanismi di controllo della società civile rimangono garanzie essenziali quando il potere politico o economico eccede. Sostenere queste istituzioni non è attivismo politico; è fedeltà allo stato di diritto.

Un appello alla comunità giuridica globale

Le sfide che ci troviamo ad affrontare sono globali. Anche la nostra risposta deve essere globale.

Questo non è un invito all'uniformità, ma all' unità attorno a valori condivisiNon per competizione, ma per collaborazione al servizio del bene comune. Non per idealismo astratto, ma per un'azione pratica e basata su principi, fondata sul diritto e sull'etica.

Noi di GAIL crediamo che gli avvocati di tutto il mondo possano – e debbano – unirsi per contribuire a costruire un futuro pacifico, giusto e sostenibile. Un futuro in cui il diritto rimanga fonte di fiducia, responsabilità e prosperità umana.

La domanda che ci poniamo è semplice, ma decisiva:
Quale ruolo sceglieremo di interpretare?

Questo articolo si basa sul discorso di apertura di Alexandra von Westernhagen tenuto al Legal ESG Europe di Parigi il 16 ottobre 2025.