Artigo original escrito por Keaton Peters, High Country News

(Cooperativas elétricas) geralmente estão no centro do que acontece em uma comunidade e precisam prosperar para que a América rural cresça e prospere.

Keaton Peters, High Country News

Este artigo destaca os desafios e oportunidades enfrentados pelas cooperativas elétricas rurais nos EUA, especialmente após as importantes iniciativas de financiamento federal introduzidas durante o governo Biden. O foco é a história de Rick Eriksen, CEO da Cooperativa Elétrica Rural do Vale de San Luis, no Colorado, que liderou sua pequena equipe no exigente processo de solicitação de subsídios federais para energia limpa. Seus esforços foram bem-sucedidos, garantindo US$ 1.7 milhão para a construção de dois parques solares, mas foram paralisados ​​por um decreto do presidente Trump que suspendeu os gastos com clima e energia logo em seguida.

As cooperativas elétricas rurais, que são de propriedade dos membros e frequentemente enfrentam dificuldades financeiras, historicamente ficaram para trás na adoção de tecnologias de energia limpa devido à limitação de recursos e à infraestrutura obsoleta. Em resposta, o Departamento de Agricultura dos EUA lançou importantes programas de financiamento, com destaque para as iniciativas New ERA, de US$ 9.7 bilhões, e PACE, de US$ 1 bilhão, como parte da Lei de Redução da Inflação de 2022. Esses programas representam o investimento mais significativo em eletrificação rural desde a década de 1930, com o objetivo de apoiar o desenvolvimento de energia limpa e a modernização da infraestrutura em áreas rurais carentes.

O artigo destaca a importância dessas cooperativas para suas comunidades, não apenas como fornecedoras de energia, mas também como pilares econômicos e sociais. Também levanta preocupações sobre o futuro desses investimentos transformadores sob uma liderança política em transformação, visto que o apoio federal atual permanece incerto. Oferece uma visão perspicaz da interseção entre energia rural, política federal e a transição climática nos EUA.

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