Door GAIL Europe Regional Board

De ontbossingsverordening van de Europese Unie (EUDR), formeel Verordening (EU) 2023 / 1115, markeert een belangrijke stap in het afstemmen van wereldwijde handelspraktijken op doelstellingen op het gebied van milieuduurzaamheid en mensenrechten. Voortbouwend op de bredere verplichtingen van de EU in het kader van de Europese Green Deal Biodiversiteitsstrategieen Farm to Fork StrategieDe EUDR betreedt het wereldwijde juridische landschap met een transformerend potentieel – niet alleen voor Europese bedrijven, maar ook voor wereldwijde producenten en hun juridische adviseurs, met name in bosrijke regio's zoals Zuid-Amerika.

In dit overzicht voorzien wij u en de betrokken bedrijven en hun juridische adviseurs van belangrijke strategische informatie over de EUDR, waaronder achtergrond, reikwijdte en timing, belangrijkste verplichtingen, handhavingsmechanismen, vooruitzichten en impact, met bijzondere aandacht voor Zuid-Amerika en kansen voor bedrijven, hun juridische adviseurs en de belangrijkste conclusies.

Achtergrond: van mondiale doelstellingen tot bindende handelsregels

De EUDR reageert op mondiale duurzaamheidsmandaten zoals de UN Sustainable Development Goals (SDG's) en Paris Climate OvereenkomstDeze kaders vereisen dat economische activiteiten, waaronder internationale handel, verzoend worden met milieubeheer en andere mensenrechten en klimaatneutraliteit. De uitbreiding van landbouwgrond voor grondstoffen zoals soja, vee, palmolie en cacao is een belangrijke aanjager van ontbossing. Met de EUDR gebruikt de EU haar marktmacht om ontbossingsvrije toeleveringsketens af te dwingen.

De verordening is op 29 juni 2023 in werking getreden en heeft de vorige ingetrokken. EU-houtverordening (EUTR)en geldt vanaf 30 december 2025 voor grote en middelgrote ondernemingen, en vanaf 30 juni 2026 voor micro- en kleine ondernemingen.

Toepassingsgebied van de EUDR

Grondstoffen binnen het toepassingsgebied

De EUDR heeft betrekking op zeven belangrijke grondstoffen: vee, cacao, koffie, oliepalmen, rubber, soja en hout, evenals op vele afgeleide producten zoals leer, chocolade, banden en meubels. Alleen de producten die vermeld staan ​​in bijlage I van de verordening vallen onder de verordening. Producten gemaakt van volledig gerecycled materiaal zijn uitgesloten, maar bijproducten van productieprocessen niet. Belangrijk is dat er geen de-minimisdrempel is: zelfs minimale hoeveelheden van deze grondstoffen leiden tot verplichtingen.

Gereguleerde entiteiten: exploitanten en handelaren

In de verordening wordt onderscheid gemaakt tussen:
- Operatorsdie de betreffende producten als eerste op de EU-markt brengen of uit de EU exporteren.
- Traders, die producten op de EU-markt aanbieden, maar niet de eersten zijn die dat doen.

Operatoren en grote handelaren dragen de volledige nalevingslast. Zij behouden met name de wettelijke verantwoordelijkheid, zelfs als de DD gedelegeerd is of gebaseerd is op upstream compliance. MKB-bedrijven worden onder bepaalde voorwaarden geconfronteerd met vereenvoudigde vereisten, maar zijn nog steeds verplicht om traceerbaarheid te handhaven.
en documentatie.

Definitie van ‘ontbossingsvrij’

Een product is alleen ‘ontbossingsvrij’ als:
– Het product is niet geproduceerd op land dat na 31 december 2020 is ontbost.
– Het hout werd geoogst zonder bosdegradatie.
– De productie voldeed aan de nationale wetten, waaronder die op het gebied van landrechten, milieu, arbeid en de rechten van inheemse volkeren (zoals vrije, voorafgaande en geïnformeerde toestemming – FPIC).

De EUDR definieert ‘ontbossing’ en ‘bosdegradatie’ breed en omvat veranderingen in landgebruik als gevolg van bosbranden of menselijk ingrijpen.

Landenrisicoclassificatie

In mei 2025 publiceerde de Europese Commissie een classificatielijst van landen als laag-, standaard- of hoogrisico Gebaseerd op ontbossingscijfers, uitbreiding van landbouwgrond en productiepatronen. De lijst kent een laag risiconiveau toe aan 140 landen en een hoog risiconiveau aan 4 landen, waardoor 50 landen in de standaardrisicocategorie vallen. De landen die in de hogerisicocategorie zijn terechtgekomen, zijn:

Wit-Russisch Democratisch

Volksrepubliek van Korea

Myanmar Russische Federatie

Operatoren die inkopen uit landen met een laag risico kunnen gebruikmaken van vereenvoudigde due diligence (DD)-procedures. De bewijslast ligt echter bij de bedrijven om aan te tonen dat er geen sprake is van omzeiling en besmetting in toeleveringsketens met een hoog risico.

Belangrijkste verplichtingen onder de EUDR

Due Diligence (DD)-vereisten

Voordat producten op de EU-markt kunnen worden gebracht of daaruit kunnen worden geëxporteerd, moeten marktdeelnemers en niet-kmo-handelaren:

1. Informatie verzamelen: Inclusief geolocatiegegevens van productiepercelen, producttype, herkomst van de goederen en toepasselijke wettelijke naleving.
2. Risicobeoordelingen uitvoeren: Gebaseerd op factoren zoals landenrisico, corruptieniveaus, claims op de rechten van inheemse volkeren en complexiteit van de toeleveringsketen.
3. Risicobeperking toepassen: Indien er sprake is van een groter dan verwaarloosbaar risico, moeten actoren evenredige maatregelen nemen – zoals onafhankelijke verificatie of het verkrijgen van aanvullende documentatie – alvorens ze verdergaan.

Exploitanten moeten hun due diligence-systemen opzetten, bijwerken en er jaarlijks openbaar verslag over doen.

Due Diligence-verklaringen

Operatoren en niet-MKB-handelaren moeten een DD-verklaring indienen via het nieuwe EUDR-informatiesysteem van de EU. De verklaring moet de naleving bevestigen en aangeven dat er "geen of slechts een verwaarloosbaar risico" op niet-naleving bestaat. De verklaring moet tevens het volgende bevatten:
– Bedrijfsidentiteit en productgegevens
– Productieland en geolocatie
– Referentienummers van DD-verklaringen van eerder in de toeleveringsketen

Exploitanten blijven juridisch verantwoordelijk, zelfs als DD gedelegeerd is of gebaseerd is op upstream compliance.

Vereenvoudigingen voor het MKB en landen met een laag risico

• MKB-bedrijven kunnen vertrouwen op DD die eerder in de toeleveringsketen is uitgevoerd en hoeven alleen referentienummers door te geven.
• Landen met een laag risico: Exploitanten mogen de stappen voor risicobeoordeling en -beperking achterwege laten, maar moeten nog steeds documentatie aanleveren en vermenging met producten met een hoog risico voorkomen.

Handhavingsmechanismen

Toezicht en sancties

De nationale bevoegde autoriteiten moeten toezicht houden op de naleving op basis van risico:
- Landen met een hoog risico: minimaal 9% van de exploitanten moet jaarlijks gecontroleerd worden
- Standaardrisico: 3%
- Laag risico: 1%

Sancties omvatten:
– Boetes tot 4% van de jaarlijkse EU-omzet
– Inbeslagname van producten of inkomsten
– Tijdelijke uitsluiting van overheidsaanbestedingen en -financiering
– Opschorting van de markttoegang bij ernstige of herhaalde overtredingen

Onmiddellijke actie

Als een product een ernstig risico op non-conformiteit oplevert, kunnen de autoriteiten de vrijgave of de export ervan opschorten, bijvoorbeeld via tussenkomst van de douane.

Publieke deelnaming

De verordening geeft NGO's, individuen en het maatschappelijk middenveld ook de bevoegdheid om gegronde bezwaren in te dienen, waardoor een quasi-publiek handhavingsmechanisme ontstaat.

Outlook

Terwijl verschillende EU-duurzaamheidsregelgevingen worden herzien (bijv. CSRD CSDDD), blijft de EUDR stabiel en geniet politieke steun. De kernvereisten zullen waarschijnlijk niet worden afgezwakt. De volgende belangrijke mijlpaal is de deadline voor risicoclassificatie medio 2025.
Belanghebbenden in de toeleveringsketen moeten deze periode gebruiken om zich voor te bereiden op handhaving.

Impact en juridische kansen in Zuid-Amerika

Zuid-Amerika, waar belangrijke producenten van soja, koffie, cacao en rundvlees wonen, speelt een centrale rol in de naleving van de EUDR.

Voor juristen in de regio biedt de EUDR zowel uitdagingen als strategische kansen:

Wat kunnen advocaten doen?

1. Ondersteuning van de nalevingssystemen van klanten:
   – Helpen bij het opzetten van robuuste due diligence-systemen.
   – Adviseren over traceerbaarheidsmechanismen, contractclausules en documentatiebehoeften.
2. Neem deel aan beleidsbeïnvloeding:
   – Vertegenwoordigen van de standpunten van de sector in nationale dialogen over risicoclassificatie.
   – Samenwerken met lokale overheden om nationale wettelijke kaders af te stemmen op de verwachtingen van de EUDR.
3. Versterk toeleveringsketens:
   – Help producentenverenigingen en coöperaties hun rol in de bovenstroomse teelt te begrijpen.
   – Faciliteren van onafhankelijke verificatie- of certificeringsmechanismen.
4. Zakelijke kansen identificeren:
   – Klanten helpen zichzelf te positioneren als premiumleveranciers in de EU door een “ontbossingsvrij” merk te realiseren.
   – Bied gebundelde juridisch-milieuadviesdiensten aan om EU-investeringen aan te trekken.

Waarschuwing van de ontwikkelingsfinancieringsgemeenschap:

Ondanks de verwachte positieve impact van de EUDR, maken velen in de ontwikkelingsfinancieringsgemeenschap zich zorgen dat de EUDR onbedoelde gevolgen kan hebben voor het mondiale zuiden en een negatieve impact kan hebben op investeringen in de bosbouw in de meest achtergestelde gebieden:

• Veel van de projecten met de grootste impact en die economisch gezien het meest haalbaar zijn, kunnen niet voldoen aan de EUDR, omdat er onvoldoende gegevens zijn om aan te tonen dat het land vóór de sluitingsdatum is ontbost;
• De kosten voor het aantonen van naleving van de nationale wetgeving en de eis van niet-degradatie verschuiven projectinkomsten van lokale belanghebbenden en gemeenschappen naar professionele dienstverleners; en
• De hogere kosten die gepaard gaan met naleving kunnen investeerders uit de EU ervan weerhouden om te investeren in projecten met een grote impact in het Zuiden, ten gunste van goedkopere projecten met een minder grote impact in rechtsgebieden met een meer ontwikkelde bosbouwsector.

Dit is geen onoverkomelijk probleem en de oplossingen zijn duidelijk en haalbaar:
(i) Er moet worden overwogen om uitzonderingen te maken op de bestaande EUDR, die de ontwikkeling van projecten met een grote impact op het gebied van bosbouwproducten onder leiding van kleinschalige boeren en gemeenschappen beter ondersteunen;
(ii) het beschikbaar stellen van fondsen voor de ontwikkeling van de nalevingsinstrumenten die nodig zijn voor projecten met een grote impact in het mondiale zuiden, zowel op het niveau van de vaststelling van nationale en regionale normen als ter ondersteuning van specifieke projecten; en
(iii) Individuele juristen en investeerders spelen ook een rol: zij moeten deze uitdagingen erkennen en proberen de nalevingskosten op de juiste manier te verdelen over de gehele toeleveringsketen.

Key Takeaways:
– De EUDR introduceert bindende verplichtingen voor mondiale toeleveringsketens die gekoppeld zijn aan zeven belangrijke grondstoffen.
– Naleving van de wet is afhankelijk van het aantonen van nul-ontbossing en de legaliteit van de productie.
– De handhaving zal streng zijn en bestaan ​​uit publieke controle en zware straffen.
– Zuid-Amerikaanse advocaten kunnen een belangrijke rol spelen bij het naleven van wet- en regelgeving, het beperken van risico’s en het ontsluiten van nieuwe marktkansen voor cliënten.

Voor meer informatie over de EUDR, inclusief achtergrondinformatie, bijvoorbeeld dit YouTube-video.