GAIL-top 2025

Overzicht

Tetiana Sacharuk, uitvoerend directeur van het UN Global Compact Network in Oekraïne en voormalig praktiserend advocaat, hield een toespraak waarin ze de cruciale rol van de advocatuur en bedrijfsleiders benadrukte bij het versterken van de 'sociale' pijler van ESG – met name in tijden van crisis. Gebaseerd op haar persoonlijke en professionele ervaring sinds de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland in 2022, onderzocht Sakharuk hoe doelgericht leiderschap en gecoördineerde actie zowel instellingen als individuen kunnen ondersteunen te midden van diepgaande ontwrichting.

Belangrijkste thema's en inzichten

1. De veranderende focus van ESG: van milieu- naar sociale prioriteiten

Vóór de oorlog concentreerden Sacharuk en haar team zich op milieu-initiatieven, waaronder de lancering van Oekraïnes grootste duurzaamheids- en innovatieprogramma op 16 februari 2022. Binnen een week dwong de invasie echter een abrupte heroriëntatie af op de 'S' in ESG – de sociale dimensie.

Haar boodschap is een oproep aan organisaties – waaronder advocatenkantoren en juridische teams binnen bedrijven – om maatschappelijke veerkracht en overwegingen omtrent menselijk welzijn te integreren in hun governancekaders.

2. Crisisleiderschap en institutionele continuïteit

Ondanks de verplaatsing van haar team en het verlies van infrastructuur, zorgde Sakharuk ervoor dat het UN Global Compact Network Oekraïne ononderbroken bleef functioneren – een primeur onder de nationale netwerken die in actieve conflictgebieden functioneren. Ze coördineerde de veiligheid van het personeel, verplaatste de operaties naar het buitenland en hield de programma-uitvoering in stand, waarbij ze blijk gaf van adaptief leiderschap en veerkracht in bestuur.

Voor juristen biedt deze ervaring waardevolle lessen bij het adviseren van cliënten over crisismanagement, corporate governance en bedrijfscontinuïteit in omstandigheden van extreme onzekerheid.

3. Mentale gezondheid als een bedrijfs- en juridische noodzaak

Omdat hij de psychologische impact van oorlog erkende, leidde Sakharuk de oprichting van een nationaal platform voor psychologische ondersteuning, dat meer dan 25,000 therapiesessies aanbood aan getroffenen. Het initiatief combineerde online counseling met persoonlijke interventies zoals kunsttherapie, danstherapie, yoga en mindfulnessprogramma's.

Voor de juridische gemeenschap onderstreept deze ontwikkeling de opkomende raakvlakken tussen geestelijke gezondheid, maatschappelijk verantwoord ondernemen en arbeidsrecht. Met name welzijn op de werkplek en trauma-geïnformeerd leiderschap worden steeds meer erkend als elementen van compliance binnen kaders zoals de EU-richtlijn inzake verslaglegging over maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO).

4. Veerkracht van de gemeenschap en sociale infrastructuur

In samenwerking met internationale partners, waaronder universiteiten en traumaorganisaties, heeft het UN Global Compact Network Oekraïne gemeenschapscentra opgezet in frontlinieregio's zoals Zaporizja. Deze centra bieden veilige plekken voor sociale contacten, revalidatie en psychologische ondersteuning.

Dergelijke initiatieven laten zien hoe ESG-waarden in conflictgebieden in de praktijk kunnen worden toegepast en hoe publiek-private samenwerking gemeenschappen kan ondersteunen waar de traditionele toegang voor humanitaire hulp beperkt is.

5. De rol van de advocaat bij het bevorderen van het doel en de maatschappelijke impact

Sakharuk reflecteerde op haar overstap van een carrière van 17 jaar in de advocatuur naar het leiden van een nationaal netwerk voor duurzaamheid. Ze moedigde juristen aan om hun werk te zien als een middel tot maatschappelijke transformatie, en niet alleen als naleving van de regels.

Met haar opmerkingen daagt ze de beroepsgroep uit om op te treden als architecten van doelgericht bestuur, door ethische bedrijfspraktijken en maatschappelijke verantwoording vorm te geven via wettelijke mechanismen.

Belangrijkste aandachtspunten voor juridische professionals

  • Integreer ESG holistisch: Beschouw de sociale pijler als centraal en niet als bijzaak van duurzaam bestuur.
  • Geef prioriteit aan veerkrachtplanning: Juridische teams moeten crisis- en continuïteitsprotocollen ontwikkelen en testen met hun cliënten.
  • Integreer welzijnsverplichtingen: Erken dat geestelijke gezondheid tot de zorgplicht van werkgevers behoort en dat zij voldoen aan ESG-regels.
  • Kampioensdoel in de praktijk: Maak gebruik van juridische invloed om ethische bedrijfsdoelstellingen, mensenrechten en duurzaamheid te bevorderen.