Par GAIL Amérique du Nord

« D'un point de vue purement pratique, les avocats ne rendent pas service à leurs clients en ne soulignant pas les voies sociales et environnementales plus positives que ces entreprises peuvent (et devraient) emprunter, car elles subiront à terme des répercussions financières négatives si elles privilégient les gains à court terme aux avantages à long terme. »

Rick Davis, associé directeur chez LOHAS

Cette série de GAIL Amérique du Nord met en lumière nos membres à travers les États-Unis et leurs diverses pratiques en matière de droit d'impact. À travers leurs témoignages, vous découvrirez comment les avocats mettent leurs compétences, leurs connaissances et leur créativité au service d'un changement significatif, qu'ils travaillent dans des cabinets, des organisations, des associations ou en tant qu'indépendants.

Être un avocat d'impact L'impact ne se définit pas par un titre de poste ni par une pratique à temps plein du droit. Il s'agit d'un engagement : mettre son expertise juridique au service des populations et de la planète. Dans chaque numéro, nous expliquerons comment les membres de notre communauté intègrent cet engagement à leur carrière, défendant la justice, le développement durable et l'équité, à petite et grande échelle.

Pour cet article, nous entendons parler de Rick Davis, Managing Partner chez LOHAS.

Décrivez votre domaine de pratique

LOHAS n'est pas un cabinet d'avocats. Nous proposons des solutions d'activation de capital aux fonds, entreprises, projets et productions de divertissement à impact social et environnemental, ainsi qu'aux investisseurs, donateurs et fondations subventionnaires, en proposant des structures et des stratégies qui permettent de convertir les contributions philanthropiques en investissements d'impact fiscalement avantageux.

Plus précisément, LOHAS s'adresse aux chefs d'entreprise et de projets à impact social et environnemental, aux gestionnaires de fonds et aux producteurs de divertissement à la recherche de stratégies de collecte de fonds alternatives et de la capacité d'exploiter les centaines de milliards de dollars de fonds conseillés par les donateurs et de fonds de subventions de fondations familiales et d'entreprises (aux États-Unis seulement).

LOHAS aide également les donateurs individuels et familiaux ainsi que les familles et les entreprises dotées de fondations et de fonds philanthropiques à repenser la manière dont ils utilisent leurs contributions caritatives pour investir dans des initiatives à but lucratif qui profitent aux personnes et à la planète dont les donateurs et les bailleurs de fonds se soucient le plus, contribuant ainsi à débloquer des financements philanthropiques pour des investissements à impact catalytique à l'échelle mondiale - souvent parallèlement à leur capital de portefeuille d'investissement et à celui d'autres personnes.

Veuillez partager votre point de vue sur ce que signifie être un « avocat d’impact »

À ma connaissance, les « avocats d'impact » (hors du secteur associatif ou des ONG) n'existaient pas lorsque j'étais jeune avocat. S'ils avaient existé, je serais peut-être resté dans la profession. Je suis encouragé de constater qu'aujourd'hui, les avocats mettent leurs compétences et leur expertise juridiques au service de leurs clients qui souhaitent améliorer la vie d'autrui ou notre environnement (qu'ils soutiennent ou non ces actions à impact au sein de leur profession).

Pourquoi pensez-vous qu’il est important pour les avocats de réfléchir à leur travail sous l’angle de l’impact ? 

D'un point de vue purement pratique, les avocats ne servent pas leurs clients en ne soulignant pas les voies sociales ou environnementales plus positives que ces entreprises peuvent (et devraient) emprunter, car privilégier les gains à court terme aux bénéfices à long terme entraînera des répercussions financières négatives. Plus important encore, les avocats qui ne trouvent pas de sens à leur travail trouveront inévitablement leur travail insatisfaisant et, par conséquent, ni eux ni leurs clients ne bénéficieront des meilleurs services qu'ils ont à offrir.

Décrivez brièvement votre parcours en tant qu’avocat et comment vous en êtes venu à concentrer votre pratique sur un impact positif sur les personnes et la planète ?

Fort d'une vaste expérience dans les secteurs de l'impact social et environnemental, où j'ai occupé des postes en stratégie, développement commercial, financement d'entreprises et financement de projets, j'ai embrassé des carrières juridiques, technologiques, financières et entrepreneuriales, occupant des postes de direction au sein d'entreprises privées, financées par du capital-risque et cotées en bourse, conseillant des PDG du Fortune 500, des développeurs de projets durables, des entrepreneurs sociaux, des gestionnaires de fonds, des producteurs de divertissement, des family offices, des HNWI, des fondations et des gouvernements du monde entier. Au fil de mes nombreuses années professionnelles, j'ai finalement compris qu'une fois que j'ai eu l'opportunité de gagner un revenu pour contribuer au bien commun, il m'était impossible d'envisager de revenir à la seule quête de l'argent.

Qu'est-ce qui vous a attiré chez GAIL ?

Après avoir quitté il y a de nombreuses années une carrière juridique dans laquelle je ne trouvais pas de grand sens, il a été extrêmement encourageant d'apprendre qu'il existait une organisation qui non seulement contenait des avocats partageant les mêmes idées, mais qui encourageait et soutenait également les activités d'impact de ces avocats.

Quelle est une chose dans laquelle vous êtes étonnamment bon et qui ne figure pas sur votre CV ? 

Logistique de voyage complexe – j’aurais peut-être dû être agent de voyages.

En savoir plus sur l'adhésion à GAIL ici.

Écoutez les témoignages d’autres avocats d’impact à mesure que la série se poursuit.