Artículo original escrito por Keaton Peters, High Country News

(Las cooperativas eléctricas) a menudo están en el centro de lo que sucede en una comunidad y necesitan prosperar para que la América rural crezca y prospere.

Keaton Peters, Noticias del Alto País

Este artículo destaca los desafíos y las oportunidades que enfrentan las cooperativas eléctricas rurales en EE. UU., en particular tras las importantes iniciativas de financiación federal introducidas bajo la administración Biden. Se centra en la historia de Rick Eriksen, director ejecutivo de la Cooperativa Eléctrica Rural del Valle de San Luis en Colorado, quien dirigió a su pequeño equipo en el exigente proceso de solicitud de subvenciones federales para energía limpia. Sus esfuerzos tuvieron éxito, consiguiendo 1.7 millones de dólares para construir dos parques solares, pero se vieron frenados poco después por una orden ejecutiva del presidente Trump que suspendió el gasto en clima y energía.

Las cooperativas eléctricas rurales, propiedad de sus miembros y a menudo con limitaciones financieras, se han quedado rezagadas históricamente en la adopción de tecnologías de energía limpia debido a la escasez de recursos y al envejecimiento de la infraestructura. En respuesta, el Departamento de Agricultura de EE. UU. implementó importantes programas de financiación, en particular las iniciativas New ERA de 9.7 millones de dólares y PACE de 1 millones de dólares, como parte de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022. Estos programas representan la inversión más significativa en electrificación rural desde la década de 1930, con el objetivo de apoyar el desarrollo de energías limpias y la modernización de la infraestructura en zonas rurales desatendidas.

El artículo subraya la importancia de estas cooperativas para sus comunidades, no solo como proveedores de energía, sino también como pilares económicos y sociales. También plantea inquietudes sobre el futuro de estas inversiones transformadoras bajo un liderazgo político cambiante, ya que el apoyo federal continuo sigue siendo incierto. Ofrece una perspectiva perspicaz sobre la intersección de la energía rural, la política federal y la transición climática en EE. UU.

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