Von: Travers Smith, 12 Juli 2024

Dieses Legal Briefing von Travers Smith befasst sich mit den Richtlinie zur unternehmerischen Nachhaltigkeitssorgfaltspflicht (CS3D), eine neue EU-Verordnung, die große Unternehmen betrifft. Sie betont verantwortungsvolle Geschäftspraktiken und verlangt von Unternehmen, Sorgfaltspflichten zu formalisieren, Umwelt- und Menschenrechtsrisiken zu bewerten und negative Auswirkungen entlang ihrer Lieferketten zu mildern. Die Richtlinie umreißt konkrete Verpflichtungen und Strafen bei Nichteinhaltung, während die Verordnung über Zwangsarbeitsprodukte zielt darauf ab, den Handel mit Waren zu verhindern, die unter Zwangsarbeit hergestellt wurden. Es bietet Einblicke, wie man diese rechtlichen Verpflichtungen einhält und Reputationsrisiken vermeidet.

Das Corporate Sustainability Due Diligence Richtlinie ("CS3D„) wurde schließlich am 5. Juli 2024 veröffentlicht und beendete damit einen langen und beispiellos turbulenten Gesetzgebungsprozess. Unternehmen haben nun die Gewissheit, die sie benötigen, um zu beurteilen, ob sie in den Geltungsbereich fallen und wenn ja, was sie tun müssen, um den anspruchsvollen Sorgfaltspflichten des Gesetzes nachzukommen und bis wann.

Etwas weniger umstritten ist, dass die EU kürzlich auch eine Reihe anderer Maßnahmen mit schwerwiegenden Auswirkungen auf Unternehmen und ihre Lieferketten erlassen hat. Obwohl jede dieser Maßnahmen in ihrem Umfang enger ist als CS3D, müssen die Nuancen in der Anwendung von allen Betroffenen verstanden werden. Maßnahmen wie die neue Batterieregelung (ersetzt die Richtlinie von 2006) beinhalten aktive Sorgfaltspflichten und Anforderungen an die Rückverfolgbarkeit in Lieferketten für Produkte, die auf den EU-Markt gebracht werden. Die Entwaldungsverordnung wird eine Reihe von Rohstoffen und daraus hergestellten Fertigprodukten abdecken, die mit Abholzung oder Waldschädigung in Verbindung stehen. Solche Produkte dürfen nicht auf den EU-Markt gelangen (oder von dort exportiert werden), es sei denn, der Importeur oder Exporteur kann nachweisen, dass die Produkte nicht mit derartigen Schäden in Verbindung stehen. 

Eine weitere Erweiterung des wachsenden Gesetzeswerks für die Lieferkette ist die EU-Verordnung über Zwangsarbeitsprodukte (die „FLP-Verordnung„) – eine wegweisende Verordnung zur Bekämpfung von Zwangsarbeit in Lieferketten, unabhängig von der Art des Produkts. Die FLP-Verordnung befindet sich in der Endphase des Gesetzgebungsprozesses, nur die formelle Genehmigung steht noch aus (die Lüftung wird sich voraussichtlich nicht wesentlich ändern).

Insgesamt gesehen wird diese neue Welle an Gesetzen erhebliche Auswirkungen auf in der EU tätige Unternehmen haben. Denn sie erfordern von ihnen, dass sie zunächst für Transparenz hinsichtlich der Menschenrechts- und Umweltaspekte ihres eigenen Geschäfts, ihrer Produkte und Lieferketten sorgen und diese dann aktiv managen.

Travers Smith, Juli 2024